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Un curieux phénomène :
l'aiguille de protrusion, une sorte dôme
"extrudé"
 Le puy Chopine n'est pas le plus connu des volcans
de la Chaîne. Pourtant il se repère facilement.
Sa forme originale attire
le regard du voyageur. Peu d'édifices, hormis peut-être
les puys Kilian et Vasset dont l'élévation n'a
pas été aussi conséquente, sont similaires
: l'aiguille rocheuse qui
le constitue, est née d'une extrusion
d'un magma très siliceux, donc très visqueux,
et froid à travers le socle cristallin. Phénomène
rare et exceptionnel puisque le sommet s'élève
à quelque 180 mètres au-dessus de la surface initiale
du socle. Sa formation est comparable à l'aiguille de
lave spectaculairement apparue en Martinique en 1903, lors de
l'éruption de la Montagne Pelée.
Né il y a à peine 9500 ans, il compte parmi les
plus jeunes volcans de la
chaîne.
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L'édifice puy Chopine/puy des Gouttes : un profil qui se remarque
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Une édification explosive
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Architecture du puy
Chopine (vue du puy de la Coquille)
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Un cône
strombolien d'une dimension voisine du puy de Côme se
trouvait à l'origine à la place quand une série
d'explosions trachytiques
détruisit la majeure partie de l'édifice en ne
laissant que la portion sud-ouest (qui deviendra le puy des
Gouttes). Cet événement intervient il y a 9500
ans.
Un cratère d'explosion (maar
trachytique), dont on perçoit encore les vestiges,
se forme. L'activité d'un tel système se manifeste
par des émissions de nuées
ardentes qui recouvriront les volcans voisins et carboniseront
la couverture végétale du moment. Ces dépôts
peuvent atteindre plusieurs mètres d'épaisseur par
endroit.
Si l'activité s'était
arrêtée à ce stade, il ne resterait aujourd'hui
qu'un cratère d'explosion de plusieurs centaines de mètres
de diamètre. Mais un magma devenant probablement de
plus en plus froid, et fortement chargé
en gaz, obstrue la cheminée d'alimentation.
Sous la poussée des gaz,
un bloc de trachyte, moulé par le conduit s'élève.
Au passage, et par friction, des blocs du socle cristallin sont
emportés. Une grande partie de l'aiguille s'écroulera
au fur et mesure de la montée, mais l'altitude atteinte
est remarquable. A la fin tout le cratère sera comblé
par les dépôts.
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La visite
 A partir du rond-point
"Vulcania" le parcours qui fait le tour de l'édifice
permet d'observer les différents aspects du volcan. Un
chemin d'exploitation forestier mène quasiment au sommet.
Au cours de l'ascension - attention le chemin est bien encombré
par la broussaille - on observera sur le talus, la lave de l'aiguille,
un trachyte voisin de la dômite
du puy de dôme avec quelques beaux cristaux de biotite.
Au sommet on remarquera un pan du socle
cristallin, spectaculairement parvenu à cette
altitude, environ 180 mètres
plus haut. On imagine la puissance du phénomène.
En redescendant, prendre ensuite le chemin qui s'inscrit entre
le puy des Gouttes et le puy Chopine. De ce vallon on évalue
encore plus la hauteur de l'aiguille.
Ensuite un sentier bien repéré
conduit sur la lèvre sud du puy des Gouttes, où
la vue sur les volcans voisins est à ne pas manquer.
Ce parcours en partie en sous-bois est assez peu fréquenté.
Il s'y dégage une atmosphère calme et paisible.
Une variante conduit aux puys de la
Coquille et des Jumes
plus au Nord.
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La partie centrale
de la chaîne vue du puy des Gouttes
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